Lansering av Biosafety Assessment Tool: BAT

27.04.2009

GenØk – Senter for biosikkerhet i Tromsø og New Zealand Centre for Integrated Research in Biosafety (INBI) står bak lanseringen av det nettbaserte verktøyet Biosafety Assessment Tool (BAT). Utviklingen av BAT inngår i et større program for kompetanseutvikling relatert til risiko ved bruk av genmodifiserte organismer (GMO). Prosjektet er finansiert av Norad.

BAT er en fritt tilgjengelig tjeneste på internett. Tjenesten er tilrettelagt både for de med og de uten vitenskapelig bakgrunn, og en viktig målgruppe vil være forvaltningen i ulike land som ønsker å bruke BAT til å vurdere forskningsresultatene fra produsentene av GMO for sine egne risikovurderinger.

Utviklingen av BAT har pågått de siste fem årene som en del av Norges bidrag til gjennomføringen av sine forpliktelser knyttet til Cartagena-protokollen for biosikkerhet, en internasjonal avtale som regulerer håndteringen av genmodifiserte organismer. Forskere fra New Zealand, Norge, Solomon Islands, Argentina, Brasil, Mexico, Frankrike og Tyskland har bidratt i utviklingsprosessen, og sluttproduktet har blitt evaluert av forskere og beslutningstagere i flere land, inkl. Iran, Storbritannia, Portugal og Ghana. I siste del av utviklingsfasen har BAT blitt brukt i opplæring av internasjonale forvaltere, politikere, ledere av interesseorganisasjoner, journalister og forskere som deltar på GenØks årlige biosikkerhetskurs i Tromsø.

Dubravka Stepic, leder av avdelingen for biologisk mangfold i Direktoratet for naturforvaltning i Kroatia, beskriver BAT som “et fantastisk verktøy”. Stepic har brukt en prototype av BAT i arbeidet sitt, og ser frem til lanseringen av den endelige versjonen.

Seniorrådgiver i Norad, Anne Wetlesen, uttaler at “Norad er svært fornøyde med at BAT nå lanseres, og håper at tjenesten vil bli et nyttig verktøy for forvaltere og forskere i utviklingsland som jobber med biosikkerhet i forhold til genmodifiserte organismer”.

“Vi ønsker å lytte til brukerne”, sier lederen av prosjektets internasjonale og mulitidisiplinære team, Jack Heinemann, professor i molekylærbiologi ved University of Canterbury i New Zealand. BAT skal videreutvikles i samarbeid med brukerne og de behov som identifiseres underveis. ”Vi kommer til å opprettholde et team av forskere som skal videreutvikle ressursene knyttet til identifisering av risiko, risikoformuleringer og evaluering, samt gjøre tjenesten mer interaktiv”, sier han.

"For utviklingsland spesielt vil BAT bidra til å fylle et akutt informasjonsbehov for å kunne foreta ansvarlige vurderinger og evalueringer av risikoen forbundet med genmodifiserte organismer. Dette er kritisk for landene som er i ferd med å implementere lovgivning på området, og BAT vil i så måte være en viktig ressurs”, mener Chee Yoke Ling, Assisterende direktør i Third World Network.

BAT er tilrettelagt både for de med og de uten vitenskapelig bakgrunn. Vertøyet er organisert i kapitler som strekker seg fra bakgrunnsinformasjon og metoder for molekylærbiologi og biostatistikk, til kapitler som omhandler genomanalyser for å avdekke effekter på mennesker og miljø.

Brukerens bakgrunn avgjør også på hvilket nivå man kan gå inn i tjenesten. De som har liten erfaring med risikovurdering og forskningsresultater kan starte med ”topic guides”, som gir omfattende forklaringer av en rekke begreper og problemstillinger. Mer erfarne brukere kan starte rett på “Practical Assessment”. Alle brukere kan velge å avslutte med “sjekkliste-funksjonen”, som skal sikre at alle relevante problemstillinger er inkludert i risikovurderingen.

BAT er tilgjengelig på: https://bat.genok.org/bat/home.html